Supón que sales a arrojar la basura en un contenedor ¡y encuentras un oso polar hurgando en tu basura! Si bien en el pasado no era común que pasaran cosas como esta, ahora pasan con mayor frecuencia. ¿Por qué ha aumentado la interacción entre el oso polar y el ser humano? El clima de la Tierra se está volviendo más cálido. Desde 2010, se han registrado los cinco años más cálidos de la historia.
El cambio climático (el calentamiento del clima de la Tierra) ha afectado sobre todo el Ártico, el lugar donde vive el oso polar. La mayor parte del Ártico está cubierta de hielo, pero cada año disminuye la cantidad de hielo marino. El agua se congela más tarde en otoño y se derrite más pronto en primavera. De hecho, los científicos creen que, en los próximos 30 años, es posible que en el Ártico haya veranos sin hielo.
Como el hielo se derrite más pronto cada primavera, el borde del hielo se acerca cada vez más a la costa. Al seguir el borde del hielo, los osos polares pueden oler la comida y la basura en las ciudades y poblados. Si bien no se han informado casos de osos que hayan lastimado o matado a personas en lugares como Groenlandia, los osos polares son animales grandes y fuertes, y el riesgo para las personas y sus propiedades es cada vez mayor.
¿Qué pueden hacer las comunidades para disminuir el riesgo de encontrarse con osos polares? En algunos lugares, hay gente que recorre su área buscando osos. Al encontrarlos, los espanta, por lo general con ruidos fuertes. En los pueblos, se queman los restos de comida en vez de arrojarlos al basurero para no atraer a los osos. Y, usando la tecnología, los científicos rastrean a los osos y sus fuentes de alimento, para poder mantener las poblaciones a salvo.
Sin duda, el cambio climático es la principal causa del problema, y es necesario frenar el cambio climático para ayudar a los osos polares y evitar muchos otros problemas. Pero si el cambio climático continúa, la gente tendrá que buscar más formas de coexistir en paz con estos osos gigantes.
Y tú, ¿qué piensas? ¿Por qué el cambio climático es un problema tan grande para los osos polares? ¿Cómo crees que podrías ayudar a los osos polares y otros animales afectados por el cambio climático?
Photo Credit: Vadim Balakin/Moment/Getty Images
