Si ves este insecto, deja de hacer lo que estés haciendo y aplástalo. ¿Por qué? Es una especie invasora llamada mosca linterna manchada, o SLF por sus siglas en inglés.Está amenazando a plantas importantes en Estados Unidos. Las especies invasoras son organismos no nativos que causan daño al medioambiente, la salud humana o la economía. No nativo significa que no vive naturalmente en un área en particular. La mosca linterna es originaria de Asia. Llegó a Estados Unidos en Pensilvania en 2014 y se ha propagado rápidamente desde entonces.
Actualmente, este insecto se ha encontrado en 18 estados del este de Estados Unidos. Se le llama plaga de aventón porque pone huevos en superficies duras que luego se transportan a otras áreas. Los expertos creen que llegó a Estados Unidos en un cargamento del extranjero.
La mosca linterna no daña directamente a los humanos, pero afecta a muchos cultivos y árboles, incluidos la uva, el arce y el abedul. Como no es nativa, no tiene depredadores naturales, por lo que se reproduce rápidamente. Los insectos chupan la savia de los tallos y las ramas, lo que debilita la planta y puede acabar causando su muerte. También secreta una sustancia dulce y pegajosa mientras se alimenta que puede atraer abejas y avispas, y provocar el crecimiento de moho.
Las personas son la principal vía de propagación de este insecto, ya que, sin saberlo, llevan el insecto o sus huevos cuando viajan. En las zonas donde se encuentra este insecto, las personas deben inspeccionar sus propiedades y vehículos antes de viajar. Los residentes deben poder identificar los huevos, las ninfas y los adultos de la mosca linterna, ya que es diferente en cada etapa de su vida. Si encuentras estos insectos fuera de su ámbito [área en la que se encuentran miembros de una especie], pídele a un adulto que te ayude a informar al funcionario regulador de plantas de tu estado.
¿Qué opinas? ¿Se han encontrado las moscas linterna en tu zona? ¿Qué puedes hacer para detener su propagación?
Photo Credit: (t)Jay Ondreicka/Shutterstock, (b)Stephen Ausmus/USDA
