Evidencias recientes recopiladas por el rover Perseverance confirmaron la presencia de un antiguo lago en Marte. Esta noticia está generando entusiasmo entre los científicos.
El rover Perseverance [vehículo que aterriza en otros planetas o en la Luna para recopilar datos] fue lanzado desde la Tierra el 30 de julio de 2020. Después de un viaje de 7 meses, aterrizó en el cráter Jezero de Marte. Desde entonces ha estado estudiando el cráter. Una de las funciones de Perseverance es buscar evidencias de vida y recolectar muestras que se puedan regresar a la Tierra para su estudio.
El cráter Jerzero es un cráter de 30 millas de ancho que se formó hace miles de millones de años por el impacto de un asteroide. Esta zona de Marte les interesa a los científicos porque es muy antigua y puede contarnos la historia del planeta.
A partir de fotografías, los científicos han observado lo que parece ser el antiguo delta de un río [masa de tierra que se forma en la desembocadura de un río]. Esto sugiere que un lago llenó el cráter en algún momento. Pero para conocer la historia del cráter y cómo se formó ese delta, los científicos tuvieron que mirar debajo de la superficie.
Además de varios instrumentos, cámaras, equipo para recolectar muestras y un mini helicóptero, Perseverance tiene un sistema de radar de penetración terrestre. Este sistema permite a los científicos “ver” debajo de la superficie del planeta. El radar encontró capas horizontales de sedimentos lacustres debajo de la superficie. Estas revelan evidencias de periodos de erosión, sedimentación y cambios ambientales en Marte.
Las muestras de suelo y rocas recolectadas por Perseverance se traerán a la Tierra para su estudio. Los científicos están entusiasmados porque saben que un lago es un buen lugar para hallar señales de vida. Los lagos antiguos también son conocidos por preservar fósiles que podrían proporcionar evidencia de vidas pasadas. ¿Qué encontrarán los científicos en las muestras?
¿Qué opinas? ¿Hallarán los científicos evidencias de vida en las muestras?
Photo Credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS/JHU-APL
