Era el 21 de julio de 2023. El partido estaba empatado. Solo había tiempo para una jugada más. Lionel Messi se adelantó para lanzar un tiro libre. Era su primer partido con el Inter Miami CF. El estadio estaba lleno. Todo el mundo estaba allí para verle. Curvó su disparo alrededor de un muro de jugadores rivales. En la última oportunidad del partido, marcó el gol de la victoria. El público enloqueció.
Para la gente que ha seguido la carrera de Lionel Messi, este gol no fue sorprendente. Ha marcado muchos goles en el último minuto. Lo que fue muy sorprendente es cómo terminó jugando al fútbol para el Inter Miami.
En diciembre de 2022, Lionel Messi ganó la Copa del Mundo. La primavera siguiente, se convirtió en un agente libre. Todos los equipos de fútbol del mundo querían que jugara para ellos. Un equipo de Arabia Saudita ofreció pagarle 400 millones de dólares al año. El FC Barcelona, su primer equipo profesional, quería que volviera a casa. Entonces, ¿por qué eligió jugar en el equipo de último lugar en Estados Unidos?
David Beckham y Jorge Mas, propietarios del Inter Miami CF, se esforzaron por convencer a Messi de que fuera a jugar para ellos. Le dijeron lo fantástico que era vivir en Miami. Lionel Messi ya tenía una casa allí. Le entusiasmaba la posibilidad de vivir allí con su familia todo el año. Beckham, que fue un futbolista muy famoso, le dijo que la Liga Mayor de Fútbol estaba creciendo. Messi podría hacer que el fútbol fuera aún más popular en este país. Además, el equipo contrató a Gerardo Martino, un entrenador con quien Lionel Messi había trabajado antes. Acordaron traer al equipo a varios de los antiguos compañeros de Messi. Querían asegurarse de que Lionel Messi disfrutara jugando en el Inter Miami.
El Inter Miami también se esforzó por hacer un buen trato para Lionel Messi. Le ofrecieron un gran salario. También recibieron ayuda de sus socios en la liga. Apple TV, que retransmite los partidos de la Liga Mayor de Fútbol, compartirá con Lionel Messi los beneficios que obtenga de sus abonados. Adidas, uno de los patrocinadores de la liga, también compartirá beneficios con Messi.
Con todo esto, Lionel Messi aceptó jugar en el Inter Miami CF. Ahora vamos a ver hasta dónde puede llevar al equipo y al fútbol en Estados Unidos.
¿Qué opinas? ¿Crees que Messi tendrá un gran impacto en el fútbol de este país?
Photo Credit: Megan Briggs/Stringer/Getty Images
