El verano se pasa rápido: no te lo pases de brazos cruzados. Ahora es el momento de planificar una aventura por tierra. Dicho de otro modo, ¡haz senderismo! El senderismo trae muchos beneficios. Es bueno para tu salud física y mental. Al igual que el deporte, ofrece el equilibrio perfecto entre desafío y diversión. Además, las vistas son más grandes e impresionantes que las que puedas tener en una pantalla de video.
Entonces, ¿dónde puedes hacer senderismo? Según Every Kid Outdoors, un sitio web oficial del gobierno de Estados Unidos, hay muchísimas opciones. Donde quieras que vivas en Estados Unidos, tendrás una ruta de senderismo a menos de dos horas de tu casa. Además, en el país hay 424 parques nacionales. Abarcan más de 85 millones de acres en los cincuenta estados, el Distrito de Columbia y los territorios de Estados Unidos.
El senderismo amplía tu visión del mundo. Considera dos de los parques nacionales más populares. El parque nacional Denali en Alaska tiene picos nevados, entre ellos las montañas más altas de América del Norte. Los inviernos son extremadamente fríos, por lo que muchos excursionistas lo visitan en verano.
En cambio, las bellezas naturales del parque nacional Yellowstone comienzan bajo tierra, ¡y son supercalientes! Son fenómenos hidrotermales. Es decir, se forman por la erupción de agua caliente y lava. Hay miles de fuentes termales y piscinas de barro. Las fuentes termales más famosas de Yellowstone son los géiseres que disparan agua directamente al cielo. Las erupciones del géiser Old Faithful alcanzan los 180 pies de altura.
Ambos parques albergan muchos tipos de fauna, entre ellos osos y lobos. Denali también es el hogar de mamíferos pequeños, como las ardillas árticas. Estas pueden sobrevivir a temperaturas extremadamente frías sin congelarse. Yellowstone tiene criaturas aún más pequeñas: microorganismos que crecen en el calor extremo producido por la lava.
Dondequiera que hagas senderismo, es fundamental planificar con anticipación:
- Sal de caminata con un adulto de tu familia o con un guardaparque.
- Los teléfonos celulares no siempre funcionan en la naturaleza. Lleva un mapa. Avisa a alguien dónde vas a estar.
- Lleva calzado resistente y cómodo. Prepárate para los cambios de tiempo. En tu mochila deberías llevar todo lo necesario, como ropa de lluvia, protector solar y un botiquín de primeros auxilios.
- Lleva mucha agua potable.
- Elige un sendero que sea adecuado para ti. Los parques nacionales tienen senderos para todos los niveles de habilidad y movilidad. No te salgas del sendero para evitar perderte o lesionarte.
- No alimentes ni toques a los animales salvajes.
- No dejes huellas. No arrojes basura. Solo saca fotos.
Y tú, ¿qué piensas? Para ti, ¿cómo es una caminata excelente? ¿Qué tipo de lugar te gustaría explorar a pie?
Photo Credit: Jim Peaco/NPS
