Para celebrar el Mes de la Historia de la Mujer, exploraremos el trabajo realizado por la Dra. Paulette Steeves, una mujer que está haciendo historia en el campo de la arqueología. La arqueología es el estudio de artefactos y otros restos, cuyo objetivo es conocer cómo era la vida humana en el pasado.
Paulette Steeves es una arqueóloga que estudia la historia de los primeros pueblos indígenas de América del Norte y del Sur. Es de origen cree-métis. Los crees y los métis son grupos indígenas del oeste de Canadá. Steeves nació en Whitehorse, Yukón, en el noroeste de Canadá. Creció en Lillooet, Columbia Británica.
En 2000, Steeves se graduó como licenciada en antropología por la Universidad de Arkansas, en Fayetteville. Luego, en 2015, obtuvo un doctorado en antropología por la Universidad Estatal de Nueva York, en Binghamton. En su trabajo, estudia los fósiles y artefactos antiguos para conocer más sobre cómo vivían los primeros pueblos indígenas. También busca pruebas para averiguar cuánto tiempo hace que llegaron a América del Norte y del Sur.
Muchos científicos creen que el ser humano llegó a América hace unos 12,000 o 14,000 años. Creen que migró desde Asia. Steeve sostiene que el ser humano llegó allí mucho antes. A partir de su investigación, argumenta que los pueblos indígenas llegaron a América del Norte y del Sur hace al menos 100,000 años. Mientras realizaba su doctorado, estudió yacimientos de las Grandes Llanuras donde se habían descubierto huesos de mamut. Encontró pruebas de que el ser humano ya cazaba mamuts en Nebraska hace más de 18,000 años.
Steeves ha reunido información sobre otros cientos de lugares antiguos de América del Norte y del Sur que respaldan su teoría de una llegada anterior. En algunos de estos lugares se han encontrado pruebas de que el ser humano vivía allí hace más de 200,000 años. Estos descubrimientos además respaldan muchos relatos orales de los indígenas norteamericanos. En estos relatos, se cuenta que los indígenas siempre han vivido en América o que llegaron mucho tiempo antes de lo que afirman la mayoría de los científicos.
En 2021, Steeves publicó los resultados de su investigación en un libro titulado The Indigenous Paleolithic of the Western Hemisphere (El paleolítico indígena en el hemisferio occidental). El 1 de marzo salió a la venta una edición de bolsillo de este libro. El trabajo de Steeves en arqueología demuestra que siempre hay algo más que aprender sobre la historia de los primeros seres humanos. Siempre hay nuevos descubrimientos que pueden cambiar lo que sabemos sobre personas que vivieron hace mucho tiempo.
Y tú, ¿qué piensas? ¿Crees que el ser humano llegó a América mucho tiempo antes de lo que muchos científicos creen? Explica tu respuesta.
Photo Credit: Courtesy of Dr. Steven Holen and Dr. Paulette Steeves
