Un tren de carga se salió de las vías cerca de la frontera entre Pensilvania y Ohio. El tren de Norfolk Southern sufrió el accidente en un pueblo llamado East Palestine, Ohio. Volcaron muchos de los vagones del tren. No murió nadie. Sin embargo, no se trató de un accidente de un tren cualquiera. El tren transportaba una carga peligrosa.
El tren transportaba sustancias químicas peligrosas. Estas sustancias químicas se utilizan para fabricar productos. Suelen utilizarse en entornos controlados, como fábricas. Las personas que trabajan con esas sustancias deben seguir muchas normas de seguridad. Al descarrilarse el tren, el derrame de estas sustancias químicas comenzó a preocupar a la gente. Estas sustancias pueden causar problemas de salud. Además pueden dañar el aire que respiramos y el agua que bebemos.
Una de las sustancias químicas se llama cloruro de vinilo. Se usa para hacer tuberías de PVC. Cuando se derramaron las sustancias, las autoridades temían que fueran a explotar. Ordenaron que la gente que vivía cerca evacuara sus hogares. Luego, quemaron las sustancias químicas.
Los organismos ambientales han hecho pruebas al agua en East Palestine. Han hecho pruebas al aire. Afirman que están limpios. Sin embargo, los habitantes no se sienten a salvo. Quienes viven en la zona se quejan de dolores de cabeza y ardor en los ojos. Murieron miles de peces de los arroyos cercanos por el derrame de las sustancias químicas.
Limpiar el área es una tarea muy importante. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha ordenado a la compañía ferroviaria Norfolk Southern pagar la limpieza del área. Los políticos además están debatiendo cómo prevenir accidentes de este tipo en un futuro. El gobernador de Ohio, Mike DeWine, quiere cambiar las normas sobre cuándo se avisa a los habitantes que pasarán sustancias químicas peligrosas por sus comunidades.
Y tú, ¿qué piensas? ¿Sabías que muchas de las sustancias químicas utilizadas en los productos cotidianos pueden ser dañinas? ¿Cómo crees que debemos asegurarnos de que no causen daño?
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