Jackie Robinson dijo: “Una vida no es importante a menos que influya en la vida de otros”. ¿De qué manera Jackie Robinson cambió la vida de otros? Al ser el primer afroamericano en jugar en las ligas mayores de béisbol, les abrió las puertas a otros jugadores. Aprovechemos que falta poco para la Serie Mundial y aprendamos sobre su vida.
Jackie Robinson ya sobresalía, mucho antes de jugar en las ligas mayores. Fue el primer atleta de la historia de su universidad, la UCLA, en obtener distinciones en cuatro deportes en el mismo año. Ya antes de ser beisbolista profesional, alzó su voz contra la segregación. En el ejército, lo arrestaron por no sentarse en la parte trasera de un autobús, destinada a las personas de color. Se lo declaró inocente antes de dejar el ejército para jugar al béisbol.
Robinson comenzó su carrera en las ligas negras, una liga separada para jugadores de béisbol afroamericanos. Pero las cosas estaban por cambiar. En 1946, el mánager general de los Brooklyn Dodgers, Branch Rickey, sumó a Robinson al equipo y así inició la integración [la participación de todos por igual] en el béisbol. Lo eligió no solo porque era un gran beisbolista, sino por ser inteligente, fuerte y valiente. En los primeros años, había gente hasta de su propio equipo que no quería que Robinson jugara con ellos por su color de piel. Algunos equipos decían que boicotearían los partidos en los que él jugara. Los pítchers le lanzaban pelotas a la cabeza. Los fanáticos lo amenazaban e insultaban. Algunas ciudades no le permitían alojarse en los mismos hoteles que el resto de su equipo.
Con el tiempo, el talento de Robinson convenció a algunos de sus críticos. En 1949, él y su mánager decidieron que ya no hacía falta que Robinson se quedara callado. Comenzó a alzar la voz contra el racismo. La integración total en el béisbol se logró doce años después. Para ese entonces, ya se había retirado. Pero siguió alzando su voz, y hasta apareció en público junto a Martin Luther King Jr. Los Dodgers ganaron el campeonato de su liga seis veces en las 10 temporadas en que jugó Robinson. Pero la influencia de Robinson no se limitó al béisbol. Y tú, ¿qué piensas? ¿De qué manera crees que Jackie Robinson abrió el camino a los atletas de color en otros deportes?
Photo Credit: U.S. National Archives and Records Administration [6802718]
