¿Qué es el evento National Night Out?
El primer martes de cada agosto, en comunidades de todo el país se celebra un evento especial, llamado National Night Out (en español, “salida nocturna nacional”). Este evento comenzó a celebrarse en 1984. Matt Peskin, un joven de Filadelfia, puso en marcha un programa de prevención del delito. Quería que la gente se reuniera en las calles una noche cada verano para celebrar que sí es posible decidir sobre lo que sucede en la comunidad.
El objetivo de National Night Out es prevenir el delito estableciendo alianzas entre los integrantes de la comunidad y los departamentos de policía. Durante National Night Out, puedes encontrar fiestas de barrio, barbacoas, desfiles, concursos, actividades infantiles y eventos educativos. En 1984, participaban de National Night Out 2.5 millones de personas en 400 comunidades. Para 2016, participaban ya 32 millones de personas en 16,000 comunidades de Estados Unidos.
¡Las comunidades organizan de eventos de todos los tamaños! La agrupación de vigilancia del barrio South Central Hilltop, en Ohio, organiza uno de los eventos más grandes de National Night Out. Hay música en vivo, comida y espectáculos. En barrios como Sycamore Senior Village, en California, se puede escuchar música en vivo, bailar y conocer a policías, bomberos y paramédicos. También hay exposiciones y demostraciones de seguridad.
Pero no solo los organismos policiales y de seguridad pública participan en los programas de National Night Out. A ellos asisten también empresas, iglesias, organismos municipales y medios de comunicación que también desean que la comunidad sea más segura.
Muchas de las personas que han asistido a National Night Out tienen menos dudas de contactar a las autoridades policiales tras haber participado en este evento. Se sienten más seguras en sus comunidades porque ya han conocido a muchos de sus vecinos. Los eventos animan a los ciudadanos a comprometerse más con la prevención del delito. Hacen posible que los habitantes de una comunidad y los policías se comprometan a trabajar juntos. Muchos de estos eventos han derivado en programas que se llevan a cabo durante todo el año, no solo la noche de la celebración. Es decir, estos eventos tienen un efecto duradero en la seguridad pública.
Y tú, ¿qué piensas? ¿En qué crees que National Night Out ayuda a las comunidades? ¿Qué otras cosas crees que puedes hacer para que tu comunidad sea más segura?
Photo Credit: Steve Debenport/E+/Getty Images
