Es posible que hayas visto personas con pata de palo o manos de metal en forma de gancho en las películas. Estos son los primeros ejemplos de prótesis que se podrían haber utilizado por cualquier persona que hubiera perdido una mano o pierna. Una prótesis es una extensión artificial que reemplaza una parte del cuerpo. Estas primeras prótesis eran pesadas, incómodas y su función, limitada. Las prótesis modernas no solo parecen más reales, sino que también funcionan más como ellas. Los avances recientes también las hacen más fáciles de usar y más asequibles.
Las prótesis antiguas eran pesadas porque estaban hechas de madera y metales pesados como el bronce y el hierro. Las prótesis modernas son livianas porque están hechas de plástico y metales livianos como el aluminio y el titanio.
Hoy en día, la energía para las prótesis puede provenir de diferentes fuentes. Algunas prótesis funcionan por medio de cables que están conectados a otras partes del cuerpo. El cable sirve como un músculo que produce el movimiento. Otras prótesis son accionadas por motores.
Las prótesis también se pueden controlar de diferentes formas. Una extremidad natural está controlada por el cerebro de una persona. Algunas prótesis se controlan con otras partes del cuerpo por medio de botones, sensores o cables. Las prótesis avanzadas utilizan señales eléctricas del cerebro de una persona. Como ocurre con una extremidad natural, la persona piensa en mover la extremidad y la prótesis se mueve.
Aunque son funcionales, las tecnologías actuales son muy caras y pueden resultar difíciles de usar. Esto significa que hay muchas personas que no tienen acceso a esta tecnología. Una nueva prótesis de mano funciona y se controla mediante la respiración del usuario. Esta nueva tecnología es fácil de usar y no es muy cara. Esto la pone a la disposición de niños y de aquellos en partes del mundo en desarrollo.
¿Qué opinas? ¿Por qué es importante que la tecnología de prótesis esté disponible para más personas?
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