¿Sabías que hay algunos organismos que producen su propia luz? Se iluminan en la oscuridad como las barritas luminosas. Son bioluminiscentes. La bioluminiscencia es una reacción química que ocurre en un ser vivo. Hay varios tipos de organismos que pueden brillar por sí mismos, y el 80% de ellos viven en el océano. Los organismos bioluminiscentes que se encuentran en las partes más profundas del océano se han adaptado a ambientes sin luz. El rape utiliza la bioluminiscencia como herramienta para encontrar alimento. La luz proviene de un saco brillante de bacterias ubicada al final de una prolongación de su frente. El rape utiliza esta adaptación similar a una caña de pescar para atraer a sus presas en la oscuridad.
La bioluminiscencia se produce cuando se combinan tres sustancias. Una sustancia llamada luciferasa une el oxígeno con otra sustancia química llamada luciferina. Cuando el oxígeno se combina con la luciferina, se produce luz. Hay algunas especies de hongos que son bioluminiscentes. Estos hongos extraordinarios brillan en la oscuridad de los bosques. Los hongos brillantes crecen en la madera en descomposición. Producen una luz verde que atrae a los insectos. Los insectos transportan partes del hongo a otros lugares. ¡La bioluminiscencia ayuda a los hongos a reproducirse! Algunos organismos también utilizan la bioluminiscencia para atraer a sus parejas o advertir a los depredadores de que se mantengan alejados. En las profundidades del océano, hay tipos de medusas que utilizan la bioluminiscencia para defenderse de los depredadores. Las luciérnagas y los gusanos de luz utilizan la bioluminiscencia iluminándose por la noche para atraer a sus parejas. Los científicos están aprendiendo más sobre los organismos bioluminiscentes. Mediante su investigación, están descubriendo formas de producir luz natural.
Y tú, ¿qué puedes hacer? Infórmate sobre cómo los investigadores usan la información obtenida de los organismos bioluminiscentes para crear luz en otros seres vivos.
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