Susan La Flesche Picotte nació en Nebraska en 1865 y se crio en la reserva Omaha. En ese entonces, el gobierno estadounidense obligaba a los indígenas norteamericanos a vivir en reservas y a adoptar las costumbres de la sociedad blanca. Los padres de Picotte la animaron a ir a la escuela.
De niña, Picotte vio morir a una mujer indígena norteamericana porque un médico blanco no quiso atenderla. Hay gente que cree que esto motivó a Picotte a hacerse médica. Tiempo después, en 1889, Picotte se graduaría de la Facultad de Medicina de Mujeres de Pensilvania. Fue la primera indígena norteamericana en graduarse de médica.
Después de la graduación, Picotte regresó a la reserva Omaha y pasó su carrera haciendo visitas domiciliarias, o atendiendo a pacientes en sus hogares. Se desplazaba a pie y en carros tirados por caballos en un área mayor a 1000 millas cuadradas para tratar a las personas enfermas. Además, fue una de las líderes de su comunidad y trabajó junto a su tribu para combatir el robo de tierras indígenas norteamericanas por parte del gobierno estadounidense. Su hermana, Susette, fue una activista que también luchó por los derechos de los indígenas norteamericanos.
Picotte se enfocó en las crisis de salud pública, esforzándose por frenar la propagación de enfermedades, como la tuberculosis y el cólera, en la reserva e informando a los habitantes sobre el alcoholismo. En 1913, Picotte fundó un hospital en la reserva Omaha, algo con lo que había soñado toda su vida.
Y tú, ¿qué piensas? Piensa en una palabra que usarías para describir a Susan La Flesche Picotte. ¿Por qué elegirías esa palabra?
Photo Credit: History and Art Collection/Alamy Stock Photo
