Supón que estás en la casa de un amigo y quieres volver a tu casa, pero no recuerdas el camino. El GPS te puede ayudar. Cuando la Dra. Gladys West era niña, no existían los GPS.
La Dra. West nació el 27 de octubre de 1930 en Sutherland, Virginia. Siendo muy joven decidió que iba a concentrarse en sus estudios. Gladys obtuvo las mejores notas en todas las materias en la escuela y fue la mejor de su clase en la secundaria. En 1952, se graduó en la Universidad Estatal de Virginia como licenciada en ciencias matemáticas. Luego, en 1955, perfeccionó su formación con una maestría en matemáticas.
Al terminar sus estudios, Gladys fue contratada en el Campo de Instrucción Naval en 1956. Era una de las cuatro personas negras que trabajaban allí y apenas la segunda mujer negra. Gladys estudió la superficie de la Tierra mediante ecuaciones matemáticas. Ella y su equipo trabajaban en computadoras Stretch de IBM. Las computadoras eran las primeras de su clase ¡y eran del tamaño de un refrigerador! Gladys aprendió a escribir programas informáticos. Uno de los programas que escribió Gladys se usó para crear un modelo de la forma exacta de la Tierra. Estos datos sirvieron de base para desarrollar el Sistema de Posicionamiento Global (GPS).
Con el GPS, podemos ir de un lugar a otro sin perdernos, y todo gracias al minucioso trabajo de programación que hizo la Dra. West en su carrera. La Dra. West no sabía el impacto que iba a tener el GPS en el mundo. Apasionada de su trabajo, una vez dijo: “En el día a día de tu trabajo, no piensas ‘¿Qué impacto va a tener esto en el mundo?’, sino ‘Lo tengo que hacer bien'”.
Y tú, ¿qué piensas? ¿Qué nos enseña la gran dedicación de Gladys a sus estudios sobre la importancia de esforzarse en la escuela?
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Photo Credit: Adrian Cadiz/DVIDS/Department of Defense
