El agua subterránea es el agua que viene de debajo de la tierra. El agua subterránea se encuentra debajo de la superficie de la Tierra, rellenando los espacios entre la tierra, la arena y la roca. A esta formación geológica se la llama acuífero. La parte superior del acuífero se llama capa freática, y puede encontrarse a pocos pies de profundidad, ¡o a cientos de pies!
Seguramente te preguntas cómo es posible acceder a esta agua si está bajo nuestros pies. Esta agua sale a la superficie de manera natural en los manantiales. Parte del agua va a parar a los lagos y arroyos. En su mayoría se usa para regar cultivos. Pero para más del 50 por ciento de los habitantes de Estados Unidos, el agua subterránea es su fuente de agua potable. En las zonas rurales, hay mucha gente que tiene un pozo, o un conducto que se llena de agua y permite sacarla a la superficie.
El agua subterránea forma parte del ciclo natural del agua, o sea, la lluvia y la nieve derretida la reabastecen. En algunos lugares el agua subterránea se consume más rápido de lo que se reabastece. Según el Consejo de Protección de Aguas Subterráneas, por año en Estados Unidos ¡se consumen 27 billones de galones de agua subterránea! Ese consumo de agua subterránea hace peligrar el suministro de agua.
El escurrimiento de agua con fertilizantes y pesticidas y la contaminación también representan una amenaza para el agua subterránea. Las sustancias químicas nocivas pueden llegar hasta el agua subterránea y hacer que no sea apta para el consumo.
Y tú, ¿qué puedes hacer? ¿Qué puedes hacer para conservar y proteger el agua subterránea? Con unos cuantos cambios sencillos puedes lograr un gran impacto:
- Cierra el grifo mientras te lavas los dientes.
- Revisa si en tu casa hay grifos o retretes con filtraciones.
- Date duchas más cortas.
- Espera a que el lavarropas o el lavaplatos esté lleno para encenderlo.
- Limpia tu casa con materiales naturales, como jugo de limón, bicarbonato de sodio y vinagre.
- Recuerda las 3 R: ¡Reduce, Reutiliza, Recicla!
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Photo Credit: Jennifer Adler/ National Geographic Image Collection/Getty Images
