El 15 de diciembre es el Día de la Declaración de Derechos. La Declaración de Derechos, las primeras diez enmiendas de la Constitución de Estados Unidos, fue aprobada el 15 de diciembre de 1791. Una enmienda es un agregado o un cambio que se hace a un documento. Muchos fundadores de Estados Unidos consideraban que era necesario realizar estas enmiendas a la Constitución. La Declaración de Derechos garantiza a los ciudadanos de Estados Unidos determinadas libertades y derechos.
La primera enmienda protege la libertad de expresión, la libertad religiosa y el derecho a que la gente se asocie, o se reúna. La segunda enmienda protege los derechos de los ciudadanos de portar armas (poseer armas), mientras que la tercera enmienda impide que el gobierno aloje soldados en las casas de la gente. Aunque resulte difícil de creer, ¡esto causaba muchos problemas durante la Guerra de Independencia! Otras enmiendas garantizan los derechos de la gente que es acusada de delitos.
La Declaración de Derechos comprende solo las primeras diez enmiendas. Si bien esta garantizaba algunos derechos, se siguió luchando por la libertad y los derechos de más personas. En la actualidad, la Constitución tiene 25 enmiendas. La decimotercera enmienda, aprobada en 1865, abolió la esclavitud. La decimonovena enmienda otorgó a las mujeres el derecho al voto. En 1848, cuando las mujeres se reunieron por primera vez para hablar sobre sus derechos, les preocupaba más que el derecho al voto. También querían obtener el derecho a poseer y heredar bienes, el derecho a la educación, entre otros. Finalmente, llegó el momento de votar el texto de la decimonovena enmienda. Para que se apruebe una enmienda, es necesario el voto de las tres cuartas partes de los estados. El representante de Tennessee emitió el voto decisivo. Al principio, iba a votar en contra. Pero por una nota que le escribió su madre, cambió de opinión ¡y se aprobó la enmienda!
La última enmienda se aprobó en 1992. Esta prohíbe a los miembros del Congreso que se den a sí mismos aumentos de sueldo durante las sesiones. El Congreso puede proponer una enmienda cuando dos tercios de cada una de las cámaras lo solicitan. Luego, tiene que ser ratificada por tres cuartas partes de las legislaturas estatales.
Y tú, ¿qué piensas? Si pudieras sugerir una enmienda a la Constitución de Estados Unidos, ¿qué sugerirías? Explica por qué esa enmienda es importante.
Photo Credit: Shutterstock / Everett Historical
