Dr. Martin Luther King Jr. y otros activistas [gente que trabaja por lograr un cambio social o político] de derechos civiles lucharon mucho por los derechos de igualdad y voto de los afroamericanos.
Si bien los afroamericanos tienen el derecho de voto desde 1870, muchas prácticas evitaban que estos votaran. Por ejemplo, el impuesto electoral, el cual se instauró en la década de 1890. Este era una tasa que se cobraba por votar. El objetivo del impuesto era evitar que los afroamericanos votaran. Los blancos estaban exentos del impuesto si podían probar que sus ancestros habían votado antes de la Guerra Civil.
El 17 de mayo de 1957 Dr. King dio un discurso sobre el derecho de voto. En su discurso, exigió: “Dennos la boleta y ya no molestaremos más al gobierno federal con nuestros derechos básicos”.
La labor de Dr. King y otros activistas dio sus frutos. En 1964, la 24ª Enmienda declaró ilegal el impuesto electoral. La Ley de derecho al voto de 1965 eliminó muchas otras prácticas que pretendían evitar que los afroamericanos votaran.
El derecho de voto sigue siendo un tema importante. En muchos estados se han aprobado leyes que reducen las horas de votación temprana y requieren una prueba de ciudadanía para registrarse para votar. Quienes apoyan estas leyes querían evitar el fraude del voto en persona, es decir, que alguien se haga pasar por un votante para emitir un voto. Sin embargo, los casos de fraude del voto en persona son muy poco frecuentes.
La lucha por los derechos de voto y otros derechos civiles no terminó en la década de 1960. En la actualidad, hay grupos de activistas como la Conferencia Sur de Liderazgo Cristiano, la NAACP [siglas en inglés de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color], Black Lives Matter (“las vidas negras importan”) y otras que continúan trabajando por la justicia y la igualdad social.
Y tú, ¿qué piensas? ¿Qué crees que pensaría Martin Luther King Jr. sobre los derechos de igualdad y voto en la actualidad?
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