En lugares tan lejanos como Taipéi (Taiwán), Santiago (Chile) y Bruselas (Bélgica), se reunieron periodistas para analizar la noticia. Gente de todo el mundo miró el suceso en vivo por Internet. Todos querían saber si era verdad. La respuesta no tardó en llegar.
El Dr. Sheperd Doeleman, director del proyecto Telescopio del Horizonte de Sucesos, se presentó ante todo el mundo y dijo: “Hemos visto lo que pensábamos que no era visible. Hemos visto un agujero negro y le hemos sacado una foto”.
Un agujero negro es una porción densa del espacio. Dentro de un agujero negro, la gravedad es tan fuerte que ni siquiera la luz puede escapar de él. Los científicos sospecharon por primera vez que existían agujeros negros a partir de la teoría de la relatividad general de Einstein, una teoría que explica las fuerzas que mantienen unido al universo. Hasta hace poco, habían podido observar pruebas de la existencia de agujeros negros, pero no habían capturado la imagen de uno.
Para obtener una foto de un agujero negro, había que resolver dos dificultades. Primero, si la luz no puede escapar de un agujero negro, ¿cómo es posible sacarle una foto? Para resolver ese problema, el proyecto Telescopio del Horizonte de Sucesos usó ondas de radio [ondas electromagnéticas usadas para transmisiones de largo alcance] para capturar una imagen de la sombra de un agujero negro sobre el material luminoso que cae hacia su interior.
Luego, el equipo tenía un problema mucho mayor: la enorme distancia entre la Tierra y el agujero negro. Los científicos dicen que un agujero negro está tan lejos que, si quisiéramos verlo, sería como buscar una naranja en la superficie de la Luna. ¡Un telescopio de tal potencia debería ser tan grande como todo nuestro planeta!
En su lugar, el proyecto Telescopio del Horizonte de Sucesos usó ocho telescopios diferentes ubicados en distintas partes del mundo. Más de doscientos científicos trabajaron en conjunto durante más de dos años para transformar los datos [información] capturados por los telescopios y así obtener una imagen de un agujero negro.
¡Ahora tenemos una imagen de uno de los objetos más misteriosos del universo!
Y tú, ¿qué piensas? ¿Por qué crees que es importante aprender sobre el universo en el que vivimos?
Photo Credit: EHT Collaboration
