El último sábado de abril se celebra el Día Nacional de las Primeras Damas. Este día rinde homenaje a las contribuciones de todas las primeras damas de Estados Unidos. Desde 1789, una primera dama ha apoyado y colaborado con el presidente. Por lo general, la primera dama es la esposa del presidente. En ocasiones, otra mujer, como una pariente, ha asumido este papel. Echemos un vistazo a algunas de las mujeres que han desempeñado el cargo de primera dama: Francis Cleveland, Dolley Madison y Eleanor Roosevelt.
Francis Cleveland: primera dama entre 1886 y 1889 y entre 1893 y 1897
Francis Cleveland llegó a ser primera dama cuando se casó con el presidente Grover Cleveland en 1886. Como solo tenía 21 años, Francis Cleveland fue la primera dama más joven de la historia. La boda se celebró en la Casa Blanca. En 1893, dio a luz a su hija, Esther. Esta es la única vez en la historia en que ha nacido un bebé en la Casa Blanca. Francis Cleveland apoyó la educación de las mujeres y ayudó a crear clases de jardín de infancia gratuitas. Cuando organizaba recepciones, se aseguraba de que alguna tuviera lugar los sábados, para que las mujeres que trabajaban durante la semana pudieran participar.
Photo Credit: Library of Congress Prints and Photographs Division [LC-USZ62-5946]
Dolley Madison: primera dama de 1809 a 1817
Antes de convertirse en primera dama, Dolley Madison también trabajó con el presidente Thomas Jefferson.
Dolley Madison estaba casada con el cuarto presidente, James Madison. Como primera dama, apoyó proyectos como la construcción de un hogar en Washington D. C. para niños que no podían vivir con sus familias. También inició muchas tradiciones. Una de estas tradiciones era que la primera dama se ocupara de la Casa Blanca y de los objetos que había en su interior.
Durante la Guerra de 1812, Dolley Madison organizó la iniciativa para salvar muchos objetos importantes antes de que los británicos incendiaran la Casa Blanca. Entre ellos había documentos, plata y obras de arte. Una de las obras de arte que se salvó fue un cuadro de George Washington. ¡Este cuadro sigue colgado en la Casa Blanca hoy en día!
Photo Credit: National Portrait Gallery, Smithsonian Institution
Eleanor Roosevelt: primera dama de 1933 a 1945
Eleanor Roosevelt (a la derecha) y Amelia Earhart (a la izquierda) eran amigas y se conocieron en 1932.
Eleanor Roosevelt se convirtió en primera dama en 1933, cuando su marido, Franklin D. Roosevelt, asumió la presidencia. Luchó por los derechos de los afroamericanos, las mujeres y los jóvenes. Durante la década de 1930, puso en marcha un programa llamado Administración Nacional de la Juventud, que creó puestos de trabajo para millones de estudiantes universitarios. Antes de convertirse en primera dama, Eleanor Roosevelt trabajó para la Cruz Roja durante la Primera Guerra Mundial. Se trata de una organización que ayuda a las personas en situaciones de emergencia. También dio clases en un colegio de niñas.
Eleanor Roosevelt entabló una gran amistad con Amelia Earhart, una de las primeras mujeres piloto. Una noche de abril de 1933, ambas salieron de una cena en la Casa Blanca y volaron hasta Baltimore, Maryland, ¡de ida y vuelta! Tras esta aventura, ¡Eleanor Roosevelt obtuvo su propia licencia de alumna de piloto!
¿Qué opinas? Elige a una primera dama más reciente para investigar. ¿Qué proyectos fueron importantes para ella?
Photo Credit: National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; gift of George R. Rinhart, in memory of Joan Rinhart
