Los árboles de Josué están en dificultades. Y, por desgracia, no es la primera vez que estas hermosas plantas del desierto se ven amenazadas. A comienzos de la década de 1900, la gente sacaba los árboles de Josué y otras plantas de los desiertos de California para plantarlos en sus jardines. En la actualidad, la gente ha vuelto a poner en peligro los árboles de Josué. Y, como antes, también puede hacer algo para mejorar la situación.
Las actividades industriales, como la quema de carbón y petróleo, generan más emisiones de gases de efecto invernadero [gases que retienen el calor en la atmósfera terrestre] de las que puede tolerar nuestro planeta. Como resultado, la temperatura de la Tierra sube cada vez más. En el caso del Parque Nacional de Árboles de Josué, esto ha significado temperaturas más altas y sequías más largas en los últimos años. Muchas especies de plantas y animales que viven en el desierto están pasando dificultades. Debido a los períodos de sequías prolongadas provocadas por el cambio climático, las plantas y animales tienen luchan para sobrevivir.
Hace muchos años, la gente no consideraba importante proteger los paisajes desérticos. Sin embargo, en la década de 1920, Minerva Hamilton Hoyt luchó para conservar las áreas desérticas de California que tanto le gustaban. Finalmente, en 1936, el gobierno estadounidense fundó el Parque Nacional de Árboles de Josué. Gracias a la labor de Hoyt, el parque protege ahora cientos de miles de acres. Millones de personas disfrutan cada año de la belleza natural del parque.
Hoy se están buscando formas de ayudar a proteger el árbol de Josué y la polilla de la yuca, la cual esparce las semillas del árbol de Josué. Según algunos científicos, si no hacemos algo, para el año 2100 perderemos casi la totalidad de los árboles de Josué del parque. Sería un triste final para el sueño de Minerva Hoyt.
Y tú, ¿qué puedes hacer? Hay muchos grupos que trabajan para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en todo el país. Investiga cómo participar en ellos.
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